Aux États-Unis, Toyota est sous le feu des critiques en raison de deux erreurs de conception. Tous deux ont le même effet selon l'institut américain de sécurité Highway Safety Institute : une accélération intempestive. Dans le premier cas, c'est un tapis de sol fugueur qui bloque la pédale de droite. Dans le second cas, c'est la partie suspendue de la pédale elle-même qui défaille. Selon l'explication officielle, la cause se trouve du côté du serrage. Pour la moquette rebelle, Toyota a déjà rappelé quatre millions de véhicules ! Le retour a concerné 2,3 millions d'unités pour le problème de commande des gaz.

Le constructeur fait maintenant face à une tempête de critiques, en partie parce qu'il a continué à vendre des modèles potentiellement dangereux. Dès lors Toyota est contraint d'arrêter la production et la vente de 8 modèles. Les RAV4, Corolla, Matrix, Avalon, Camry, Highlander, Tundra et Sequoia ne peuvent être vendus par le fabricant tant qu'une solution permanente et durable n'est pas trouvée. Toutes ces voitures sont construites aux États-Unis. Du coup les Japonais devront temporairement fermer certaines usines dès ce 1er février. Ces modèles Toyota continuent leur carrière au Japon où « il n'y a aucun problème avec eux », paraît-il. Les voitures de Lexus et Scion, autres marques du groupe vendues aux USA, sont passées à travers les mailles du filet.