VW a commencé, dans les années soixante, avec le développement d’un successeur de la Coccinelle. Et ils ont aussi fait appel aux marques associées. Porsche a présenté cette compacte à propulsion avec un quatre cylindres à plat sous la banquette arrière. Rapide et maniable. Mais c’est une recette d’Audi, avec un moteur avant à traction plus rationnel et refroidi par eau, qui remporta la mise.

Le petit moteur boxer de la Coccinelle jouissait d’une solide réputation. Robuste, facile à entretenir et – bien que manquant de puissance – plutôt volontaire. Il a donc bien été question à un moment donné d’une Golf avec moteur de Coccinelle (qui aurait été monté à l’avant dans ce cas-ci). En 1969, il y a même un prototype qui a circulé.

Au début des années septante, la Golf présentait une conception aux formes relativement angulaires. Et si cela ne tenait qu’aux concepteurs, elle aurait été encore plus étendue. Ils souhaitaient en effet des phares carrés. Ils ont été abandonnés au fur et à mesure qu’arrivait la série de production. Les phares ronds étaient tout simplement moins coûteux.

La première Golf disposait du chauffage, de l’éclairage, d’une radio et du dégivrage arrière. Et c’est à peu de chose près tous les gadgets disponibles. Donc, seuls 200 mètres de câblages y étaient tirés. Comparez-la avec la jeune Golf VII – dans laquelle il y a ‘des fils’ de 1.594m de long.

La Golf I a tenu entre 1974 et 1983. Ce qui ne représentait pas la fin de la première génération. Sa construction a effectivement continué tranquillement ailleurs. Ce modèle a vécu en Afrique du Sud jusqu’en 2009. Elle s’y prénommait CitiGolf. Ce qui en fait tout simplement une carrière de 26 ans.