Ce ne sont pas les modèles de voitures électriques qui manquent de nos jours. Mais les concepts véritablement innovants sont rares. Une chose que la société américaine, Slate, veut changer. Ce jeune constructeur, basé dans le Michigan, propose un pick-up, simple. L'approche rappelle celle de la première Dacia Logan, mais celle-ci est alimentée par une batterie.

Minimalisme

Slate est financé par le fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, entre autres. Elle souhaite commercialiser un véhicule électrique modulaire et abordable qui puisse être à la fois un pick-up et un SUV. Le premier modèle, simplement baptisé Slate Truck, devrait coûter moins de 27.500 dollars. 

La structure est unique en son genre. A partir de la version pick-up de base à deux places, il est également possible de créer un SUV avec une seconde rangée de siège, une version ouverte ou même un modèle de type coupé, grâce à des améliorations et des packs d’options. Mais le modèle de base est essentiellement dépouillé : pas de peinture, pas de haut-parleurs, pas d'écran et il faut ouvrir les fenêtres à la main... Et c'est justement ce qui plaît ‘au web’. Le pick-up minimaliste est un succès.

Des compromis fermes

Le prix bas s'accompagne de sérieux compromis. La batterie de base est limitée à 52,7 kWh, soit une autonomie de 240 km. Le pack optionnel de 84,3 kWh permet de parcourir 386 km. Une amélioration qui fait également augmenter le prix. Et ceux qui ajoutent la superstructure SUV, les haut-parleurs Bluetooth, l'habillage et les options de confort se retrouvent rapidement avec une facture de plus de 35.000 dollars.

Le Slate Truck n’est pas très pratique non plus : une capacité de remorquage de 450 kg et pas de transmission aux quatre roues. L'espace de chargement n’offre qu’un mètre et demi de longueur.

Statut de culte

Slate évoque la nostalgie chez les amateurs de voitures simples. Toutefois, la question se pose de savoir si le marché a besoin d'un pick-up électrique minimaliste. Ou plus précisément... si les clients qui sont satisfaits de l'équipement spartiate peuvent également s'accommoder d'une capacité de charge et de caractéristiques tout-terrain modestes...