Pendant des années, le moteur essence trois cylindres PureTech a été le cœur battant de nombreux modèles Peugeot, Citroën, DS et Opel. Il était petit, économique et puissant. Mais pour les propriétaires, l'histoire était moins rose. En effet, le moteur utilise une courroie de distribution à bain d’huile. Une invention qui limite la consommation, imaginée autrefois par Ford. Mais finalement, tous les moteurs équipés d'une courroie de distribution à bain d’huile s'avèrent être une bombe à retardement. La courroie s'use anormalement vite et ses résidus bloquent les canaux d'huile dans le moteur. Conséquence : panne catastrophique soudaine dans la majorité des cas, même à faible kilométrage. Les réparations sont coûteuses et fastidieuses.

De l’enfant chéri à l’enfant terrible

Alors que certaines marques continuent d'utiliser la courroie de distribution à bain d’huile, Stellantis en a désormais assez. Les coûts de garantie élevés, les clients frustrés et l'atteinte à la réputation poussent la marque dans une autre direction. En effet, Stellantis dispose d'une autre famille de moteurs compacts : les moteurs FireFly, vestiges de la fusion avec Fiat, qui sont encore utilisés dans de nombreux modèles italiens. Ces moteurs ne présentent pas les faiblesses mentionnées ci-dessus.

Les coûts de garantie montent en flèche

Les moteurs FireFly sont simples et ont été développés dès le départ dans une optique d'utilisation mondiale et d'applications hybrides légères et complètes. Ces moteurs font actuellement l'objet d'une amélioration. À l'avenir, leur utilisation ne se limitera pas à Fiat. Ils seront introduits dans toutes les marques du groupe. Comme le moteur présente moins de points de défaillance, cela devrait permettre au groupe de réduire ses coûts de garantie (qui pèsent sur les résultats). Pour le client, cela devrait se traduire par moins d'entretien et plus de fiabilité.

Qu'est-ce que cela signifie pour le client ?

Le choix de la gamme de moteurs FireFly est une victoire importante pour la branche italienne de l'entreprise. Celle-ci vit depuis un certain temps dans des relations tendues, voire hostiles à certains moments, avec la direction de Stellantis. Ce changement s'inscrit également dans un changement de cap plus large, dans lequel les moteurs à combustion reprennent de l'importance au détriment de la stratégie européenne d'électrification (qui échoue pour l'instant). Il faudra encore quelques années avant que le client puisse constater les conséquences de cette réinitialisation de l'offre.