Le Freelander est de retour, mais pas tel que vous le connaissiez. Ce qui était autrefois un Land Rover compact d'entrée de gamme revient sous la forme d'un grand SUV électrifié aux origines chinoises. Le Freelander 8 montre d'emblée la direction que souhaite prendre la nouvelle marque : viser plus haut, miser sur la technologie et, surtout, ne pas regarder en arrière.

Voiture chinoise

La relance du Freelander par Jaguar Land Rover et le géant automobile chinois Chery n'a rien de nostalgique. Le Freelander 8 n'est pas un produit rétro, mais un tout nouveau modèle qui vise un autre segment. Il est plus grand qu'un Defender 110 et se positionne ainsi d'emblée comme un acteur à part entière dans le segment haut de gamme des SUV. C'est un choix surprenant, car le nom Freelander était autrefois synonyme d'accessibilité.

Sous la tole, tout repose sur la nouvelle plateforme iMAX, qui prend en charge plusieurs types de motorisations. Entièrement électrique, hybride rechargeable et véhicule électrique à autonomie prolongée : tout est possible. La marque s'inscrit ainsi dans la logique chinoise d'une flexibilité maximale.

Le style Land Rover est facilement reconnaissable, mais…

Le design reste globalement fidèle au concept présenté précédemment. À l'avant, on remarque un museau scellé avec une signature lumineuse aussi épurée que carrée, sans calandre classique. Cela confère un look moderne, mais manque un peu de caractère. La présence du LiDAR trahit un engagement fort en faveur des systèmes d'aide à la conduite. Reste à voir comment cela se traduira dans la pratique.

De profil, le Freelander 8 affiche une allure robuste, avec de larges passages de roues et une silhouette de SUV assez classique. Le montant D incliné est un clin d'œil subtil au passé, mais à part cela, le lien avec le Freelander d'origine relève surtout du marketing. À l'arrière, l'ensemble reste plutôt sobre, avec de petits blocs optiques et des choix de design peu marqués.

La marque ne dévoile pas encore toutes ses cartes en ce qui concerne l’intérieur, mais elle promet un écran géant sur toute la largeur du tableau de bord et des sièges dits ‘zero-gravity’. Cela semble impressionnant, mais ce sont désormais des termes courants qui sont tendance dans le segment haut de gamme chinois. À suivre...

Architecture électrique de 800 V

Sur le plan technique, le Freelander 8 fait forte impression sur le papier. Avec son architecture de 800 V et des vitesses de recharge pouvant atteindre 350 kW, il se positionne d'emblée parmi les références du segment.

L'Amérique s'en passera

Avec ce modèle, Land Rover espère mieux s'imposer sur le marché chinois, mais une percée en Europe est également à l'ordre du jour. Un grand absent figure toutefois dans la liste de ses ambitions : les États-Unis. La porte y reste fermée aux voitures chinoises..